Personalmente no me gusta la educación tradicional. Pero sé que la gran mayoría de niños del mundo pasan gran parte del día en un aula de clase en una escuela tradicional. Por lo que me pareció importante darles unas herramientas a los maestros para hacer de su tiempo de clase una experiencia más enriquecedora. A continuación les presento 3 ejemplos para mejorar sus propuestas de clase. En este caso les anoto ejemplos en los que se usa la tecnología, sin embargo les recuerdo que no debemos usar tecnología porque sí, o porque está de moda, sino haciéndonos las siguientes preguntas:

• ¿Me va a ayudar el uso de la tecnología en el proceso de un aprendizaje significativo?
• ¿Me puede ayudar el uso de tecnología para usar el tiempo más eficientemente en el aula?
• ¿Me ayuda la tecnología para personalizar la educación?

También debemos recordar que la tecnología no es más que una herramienta y es el profesor que debe asegurarse que sea el aprendizaje y el bienestar de los niños la prioridad, y estos son mucho más importante que las herramientas que se usen para lograrlo; recordar además que los estudiantes son más importantes que cualquier currículo, y que las preguntas son más importantes que las respuestas.


Quiero aclarar que recomiendo usar con mucha cautela las pantallas con niños menores de 7 a 8 años, sin embargo si los alumnos pasan encerrados gran parte del día entre cuatro paredes la tecnología podría ayudar (¡lo que más ayudaría sería que no estén entre cuatro paredes!). Si no entiendes por qué, te recomiendo que leas el artículo que escribí sobre las diferentes etapas de desarrollo de los niños. Puede ser que te parezca exagerada pero lo estoy viviendo con mi hijo de 3 años. Veo las actividades que hace en el día y me daría pena que se perdiera de subir a los árboles, acostarse en la hierba para ver formas en las nubes, cocinar galletas de chocolate con chispas de chocolate, ayudarme a armar la carpa en la mitad de la sala y meter a muchos juguetes, muchos libros y cojines, hacer bicicleta, cantar a todo pulmón, y bailar. Admito que de vez en cuando sí ha visto algún programa en Netflix o en EducaTV, pero me encanta que cuando hable de los árboles sepa diferenciarlos, que le guste mojarse y jugar en el lodo, que le guste dibujar, las historias, los cuentos y los libros en general. Es decir, no siento que sea terrible el uso de tecnología en niños pequeños, pero es triste lo que dejan de hacer por estar frente a una pantalla. En una etapa en la que naturalmente aprendemos de las demás personas y de la naturaleza sería terrible que los niños se queden sedentarios frente a una pantalla. Según varios estudios esta etapa va hasta los 6 o 7 años en niñas y hasta los 7 u 8 años en niños.


Quiero compartir tres ejemplos en los que la tecnología ayuda dentro del salón de clase, pero además estas técnicas podrían ayudarte con ideas si practicas la educación en casa o homeschooling.


La primera es el Blended Learning o Aprendizaje Mezclado, en el que se usa la tecnología como un apoyo al aprendizaje. Un ejemplo puntual sería el hacer ejercicios de Matemáticas usando Khan Academy (que usa mi hijo de 13 años) para aprender. El profesor o padre tiene acceso al avance de cada estudiante, puede generar reportes, puede saber qué ejercicio le causó más dificultad. La idea es que parte de la clase el profesor podría introducir un tema a través de un ejemplo o ejercicio. Si el alumno ya domina el tema puede pararse en silencio, tomar su IPad o computador que está en un área del aula, y empezar a trabajar a su ritmo. En un curso que tomé hace ya varios años sobre Blended Learning, un educador comentaba que era muy interesante ver que los ritmos de trabajo eran tan diferentes entre alumnos, sin embargo, en la mayoría de casos llegaban a los mismos resultados. De esta forma, los alumnos más avanzados pueden seguir con otros temas más complejos y los alumnos que presentaban más problemas pueden tener acceso del profesor en una interacción uno a uno.


Usando Blended Learning puedes diseñar diferentes ambientes de trabajo, los alumnos podrían trabajar en proyectos autogestionados a su ritmo con apoyo del profesor, y podrían aprender a gestionar de mejor forma su tiempo. Además se podría trabajar de forma interdisciplinaria. ¿Quieres saber más sobre el Aprendizaje Mezclado? Haz click aquí para ver información en inglés


Otro modelo en el que se puede insertar la tecnología en el aula de clase es en el Flipped Classroom o Clase Invertida. Aquí el profesor crea un video o audio con el contenido que cree importante o envía un enlace con un video ya creado de una fuente confiable y en la clase se concentra en hacer actividades de aplicación del contenido visto ya por los estudiantes. De esta forma estamos usando el tiempo de una forma más eficiente. Además los estudiantes pueden tener más tiempo personalizado con e profesor. Más información sobre la Clase Invertida aquí.


Finalmente quería hablarles del Backwards Design o Diseño a la Inversa que es un modelo que se usa hace algunas décadas en algunas escuelas en los Estados Unidos y otras partes del mundo. El profesor realiza su planificación pensando siempre en lo que quiere lograr. Es decir, tener claro los aprendizajes perdurables que quiere asegurarse que sus alumnos dominen, parte de unas preguntas esenciales cuyas respuestas le ayudan a desarrollar actividades que le permitan lograr sus objetivos. Este modelo es interesante porque le ayuda al maestro a no centrarse en el contenido, sino más bien en los aprendizajes perdurables a los que quiero llegar. ¿Cómo se inserta la tecnología aquí? Pues, un video, una corta animación o simulación de internet es lo que usa como motivador y que los estudiantes deben revisar en casa el día anterior a la clase. Así los estudiantes ya vienen motivados y respondiendo una pregunta de reflexión del material que usaron y así se da inicio a la clase. Si quieres conocer más sobre esta metodología puedes ver este enlace. 


Veo con tristeza a los jóvenes embobados con sus dispositivos sin hablar con las personas a su alrededor. Circuló hace unas semanas un artículo en el que se veía a unos jóvenes de unos 13 años en el Museo del Prado, con unas exhibiciones ignoradas mientras todos (seguramente descansando, espero) sentados usaban sus dispositivos.


La gran pregunta:

¿Por qué los jóvenes de hoy están desesperados por acceder a sus dispositivos el instante que tienen la oportunidad?

Lo hacen porque están usando el internet para hacer amistades, están haciendo un aprendizaje auto dirigido, están practicando un aprendizaje de manera exploratoria, y están usando el internet como una herramienta para expresarse: subiendo sus propios videos, haciendo sus propios blogs, creando una comunidad donde colaboran para lograr una meta. Es decir, fuera del ambiente escolar tradicional están desarrollando destrezas de colaboración, creatividad y de multitareas. Pero dentro de las escuelas en cambio tenemos clases de alumnos aburridos de oír al profesor hablar por la mayoría de clase, en un ambiente muy competitivo, poco colaborativo, donde los alumnos tienen nada o casi nada de control de las actividades que realizan. Así no estamos logrando un aprendizaje significativo. Es aquí donde la tecnología podría ayudar.


Seamos más innovadores, atrevámonos a hacer cambios, compartamos información entre colegas, implementemos estrategias que vemos que se usan con éxito en otras partes del mundo. Hay maneras hermosas de lograr una experiencia educativa y en su mayoría me atrevo a decir que depende de ustedes, los maestros.


Si quieres escuchar una entrevista en la que participé en abril de 2015 sobre este tema haz click AQUÍ para acceder.

Por: Natalia Rivera

Quiero compartir contigo este artículo que trata sobre la ¡FELICIDAD! Está basado en un interesante artículo escrito por Eric Barker del blog “Barking at the Wrong Tree”: Cómo criar niños felices según la ciencia (How to raise happy kids according to science). Muchos de los datos científicos están basados en el libro “Raising Happiness: 10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happier Parents”.


Todos los padres y madres queremos que nuestros hijos e hijas sean felices. Pero, ¿estamos realmente creando un ambiente para lograrlo? No todo depende de nosotros pero al parecer, según la ciencia, muchos aspectos sí.


Paso 1: Empieza por tu felicidad


Qué tan feliz eres afecta en qué tan felices y exitosos sean tus hijos. Una exhaustiva investigación ha establecido un fuerte vínculo entre las madres que se sienten tristes y deprimidas y ese mismo estado en sus hijos. La depresión en los padres en verdad parece causar problemas de comportamiento en los niños; además de hacer nuestra tarea como padres menos efectiva.


¿Cómo cambiar esta situación? Si estás deprimida constantemente deberías buscar ayuda. Pero si es algo que sí tienes la posibilidad de cambiar simplemente intenta reírte más, invita a amigos a casa, ¡disfruta de la vida! Los neurocientíficos creen que el escuchar la risa de otros activa unas neuronas llamadas “espejo” en una región del cerebro que hace que los que la escuchan se sientan tal como si en verdad se estuvieran riendo ellos.


Somos el principal modelo para nuestros niños, nos observan constantemente y si estamos constantemente tristes les damos el mensaje de que la vida es así. Es increíble la facilidad con la que olvidamos que la solución para muchos aspectos relacionados con la vida de nuestros hijos está en nosotros mismos, en nuestra actitud y en la manera como vivimos la vida.



Paso 2: Enséñales a cultivar relaciones


Según la ciencia, si tus hijos cultivan la destreza de la empatía no solo construyen destrezas esenciales sino que también los hace mejores seres humanos. La investigación muestra que a la larga también les hace más felices.


Una vez más tu ejemplo será la manera más fácil. Pídeles que te acompañen a ayudar a otros y pronto querrán también hacerlo. ¿Cómo te relacionas con los demás? ¿Con tu pareja? ¿Con tus padres? Por mi personalidad un poco tímida nunca fui muy de festejar o relacionarme con muchas personas. Pero desde que tengo niños hago el intento de compartir más con otras familias porque sé que es muy enriquecedor para mí y para toda la familia, nos hace más felices.


Paso 3: Elogia el esfuerzo, no la perfección


Los padres que hacen demasiado énfasis en los logros son más proclives a tener hijos con altos índices de depresión, ansiedad, y abuso de sustancias comparados con otros niños. La investigación es muy consistente: elogia el esfuerzo, no la perfección.


Al parecer, la mayoría de los niños que son elogiados por su inteligencia empiezan a querer la cosa simple; no quieren arriesgarse cometiendo un error y perder su status de “inteligente”. Por otro lado, más del 90 por ciento de los niños a los que se les elogia el esfuerzo escogen esforzarse más.


¿Por qué? Cuando elogiamos a los niños no por los logros sino por el esfuerzo y trabajo duro que llevó a esos logros, los niños quieren seguir involucrados en ese proceso. No se desvían de la tarea de aprender porque no están preocupados de qué tan inteligentes se puedan ver o ser.


Paso 4: Enseña optimismo


¿Qué dice la ciencia al respecto? Los niños de 10 años a los que se les enseña a pensar e interpretar el mundo de manera optimista tienen menos de la mitad de posibilidad de sufrir de depresión al ir creciendo y pasar a la pubertad.


De acuerdo a estudios los optimistas son más exitosos en su educación, trabajo y deportes. Son más saludables y viven más. Les va mejor en sus matrimonios. Es menos probable que sufran de depresión y ansiedad.


No me considero una persona optimista y quisiera serlo, me encanta esta característica en mi esposo. Me he dado cuenta que el ser optimista hace que cualquier situación se convierta en una oportunidad de algo por aprender. ¿Cómo lograrlo? Practicando cada día e intentando escuchar nuestras propias palabras para darnos cuenta qué palabras elegimos para describir diferentes situaciones. ¿El ser optimista cambia la realidad de las cosas? Tal vez no, pero el ser optimista definitivamente crea un ambiente positivo que influye en los que nos rodea. Voy a empezar a practicar y convertirme en una persona optimista.


Paso 5: Enseña inteligencia emocional


Los genes marcan mucho en quienes somos, pero definitivamente el ambiente es muy importante e influye mucho en el desarrollo de los niños. Si lo vemos así, sabemos que podemos ayudar a que por ejemplo desarrollemos la inteligencia emocional en nuestros niños. Además, es erróneo el pensar que los niños por naturaleza van a saber entender sus propias emociones. Algo importante es el practicar la empatía, el saber validar lo que sienten y respetarlos cuando están lidiando con ira o frustración.


Acércate al niño, ayúdale a identificar lo que está sintiendo, y permítele saber que el sentir esos sentimientos está bien (incluso si el mal comportamiento no lo sea). ¿Cómo manejas tú tus emociones? ¿Cómo expresas tus emociones? Leía que si tienes una “discusión” con tu pareja u otra persona y, no hay cruce fuerte de palabras, y entre las dos partes resuelven su conflicto podría ser beneficioso que los niños vean este proceso para aprender de aquello.


Paso 6: Forma hábitos de felicidad


Evitemos ciertas actividades, lugares o personas que nuestros niños relacionan con tristeza. No debemos suprimir o negar la tristeza o la depresión, pero sí poder identificar los hábitos que nos ayudan a ser más felices.


Si el caminar en el parque hace a los niños más felices, pues formemos el hábito de salir al parque. Si jugar con nuestros niños a armar rompecabezas les hace más felices pues formemos el hábito de jugar junto con nuestros hijos. Identifica acciones que te sirven y que se aplican a tu caso particular y úsalos.


No esperes que funcione de la noche a la mañana, funciona mejor si estableces pequeños cambios en tu vida para ver poco a poco las mejoras hacia la felicidad.


Paso 7: Enseña auto-disciplina


No pienses que me refiero a poner un montón de reglas y exigir disciplina. Me refiero más a actividades como saber esperar por su turno, respetar las reglas en un museo o cómo comportarnos en la mesa. Según la ciencia la auto-disciplina en los niños parece predecir el éxito futuro mucho más que la inteligencia. Al parecer esto también conduce a niños más felices y más involucramiento en la comunidad.


Una vez más ayuda nuestro ejemplo, además de la práctica de la empatía y el reconocer el derecho de los demás y vivir y ayudar a la comunidad.


La auto-disciplina no se aprende a través de castigos, amenazas o miedo, se aprende a través del amor. Que tus niños se porten como se porten por una razón genuina y no guiados por el miedo. Si intentas corregir solo acciones concretas o superficiales no logras más que infundir miedo y confusión en tus hijos, trabaja en los fundamentos de tu relación con tus hijos. Si tienes una base sólida el resto sigue su rumbo con más facilidad.


Paso 8: ¡Jugar más!


Los niños disfrutan del momento presente y lo practican a través del juego. Según estudios en las últimas dos décadas los niños han perdido 8 horas a la semana de juego libre, espontáneo, no estructurado. Esto puede haber ocurrido por las largas jornadas escolares y actividades extracurriculares.


El juego es esencial para ayudar a los niños a crecer y aprender. El juego no estructurado ayuda a los niños a aprender cómo trabajar en grupo, compartir, negociar, resolver conflictos, regular sus emociones y comportamiento, además de expresarse. Los niños son más felices cuando juegan porque esa es su naturaleza.


¿Ideas? Los niños saben jugar por naturaleza, pero si quieres acompañarles en su juego aquí unas ideas: explorar un parque nuevo, pasear por la montaña o bosque, jugar con bombas de agua hechas de esponjas, pintar con acuarelas, pintar con las manos, jugar con tierra y agua, mirar las estrellas...


Paso 9: Crear un ambiente de felicidad


Nuestros hijos están siendo influenciados constantemente por el ambiente que les rodea. Por lo que podemos “crear” un ambiente adecuado para su felicidad. ¿Cómo?


Menos televisión. La investigación ha demostrado un fuerte vínculo entre la felicidad y NO televisión. Los sociólogos muestran que las personas más felices tienden a ver considerablemente menos televisión que la gente que no es feliz. No se sabe si es la televisión la que hace infeliz a la gente, o si en realidad la gente infeliz ve más televisión. Pero sí sabemos que existen muchas actividades que ayudan a que nuestros hijos sean más felices y armónicos. Si nuestros hijos están ocupados viendo la televisión, no están haciendo esas cosas que les ayuda a ser más felices.


En el artículo original mencionan específicamente la televisión, que a mí tampoco me gusta, sin embargo, podría también incluir aquí a niños que juegan videojuegos violentos o que reemplazan las actividades al aire libre por las pantallas. En otros momentos ya he hablado del recurso increíble que es la tecnología (incluso varios juegos de video) pero usémoslos para acercarnos a la felicidad y no para depender de ellos.


Paso 10: Comer juntos


Los estudios muestran que los niños que se reúnen a comer en familia periódicamente son más estables emocionalmente y tienen menos tendencia al uso indebido de drogas y alcohol. Tienen menos síntomas de depresión, y parece ser particularmente importante entre las chicas adolescentes. De igual forma tienen menos posibilidad de tener problemas de obesidad o desórdenes alimenticios.


El sentirse parte de un grupo donde se comparte algo tan vital como es la comida parece ser la clave. Compartir ideas, expresar sus emociones, colaborar en su preparación, reírse, aprender entre todos, disfrutar de una rica comida.


Así que ¡manos a la obra! A ser más FELICES.


Me gusta mucho esta cita de Harold B. Lee que aparece en el artículo al que hago referencia: 

“El trabajo más trascendental que tú y yo haremos en el transcurso de nuestras vidas ocurrirá entre las paredes de nuestros hogares”.

Por: Natalia Rivera V.


Cuando estás convencida o convencido de algo que es fuera de lo común y lo haces, ocurre algo. Te sientes muy bien por finalmente haber tomado esa decisión que tanto querías, pero luego ocurre algo más. Empiezas a sentirte medio aislada, medio fuera de lugar y es muy probable que empieces a perder el rumbo. Te invaden las dudas y el miedo. Las personas que te rodean empiezan a cuestionarte mucho y por más convencida que estabas en un principio, empiezas a preguntarte si estás haciendo lo correcto.

Aquí es cuando un grupo de personas que piensen parecido a ti pueden hacer una gran diferencia. Los seres humanos somos seres sociales y nos sentimos mejor cuando somos parte de un grupo, de una tribu, de una comunidad. Es por esto que en mi camino de cambiar de la escolaridad a la no escolaridad uno de mis objetivos iniciales fue el buscar familias que hacían lo mismo.

En Sudamérica, donde el movimiento de educación en casa está en sus inicios, el buscar un grupo de apoyo puede ser más complicado. Sin embargo, con ayuda del internet, se ha vuelto mucho más fácil el conocer gente con similares ideas respecto a la educación natural y respetuosa para nuestros niños.

En pocos meses descubrí que habían varias familias que practicaban la educación en casa y muchas que estaban interesadas en hacerlo en el futuro o que buscaban alternativas a la educación tradicional.

Cuando era guía de turismo y trabajaba con grupos muy diversos de personas que no se conocían entre ellos, ocurría algo. Si había algo en común suficientemente fuerte entre los miembros del grupo, eso era suficiente para crear una dinámica muy interesante. Por ejemplo, una vez había más de una docena de personas de diferentes clases sociales, diferentes países, diferentes profesiones pero a todos les apasionaba la naturaleza y las travesías de kayak de mar. Esa actividad creó inmediatamente un vínculo fuerte entre todos y fue suficiente para el éxito del viaje, además de crear lazos de amistad muy fuertes.

Algo parecido ocurre con los grupos de educación en casa, crianza o educación alternativa. Grupos de personas muy diversas pero unidas fuertemente por el sentimiento de acompañar a nuestros hijos en su proceso de crecimiento con una educación más apegada a la idea del respeto a la individualidad de cada niño y la importancia del acompañarlos en su proceso de crecer.

¿De qué nos sirve ser parte de un grupo de apoyo?

1. Compartir las experiencias entre todos.
   
2. Conocer que todos tenemos algo que aportar. Mientras más diversidad exista en cuanto a conocimientos y destrezas más enriquecedora es la experiencia. Es decir, se pueden compartir los conocimientos. Si alguien es experto en plantas, o en programación, o en escritura, o en arte, se pueden intercambiar saberes entre todos.
   
3. Poder conversar con gente que sabes que está alineada de cierta forma con tu estilo de vida.
   
4. Los niños y niñas pueden conocer a una diversidad de personas con edades diferentes, y saberes diferentes. Es una forma de ampliar el panorama para nuestros niños.
   
5. Las mamás y papás tienen la oportunidad de intercambiar ideas, no sólo del tema de educación sino de cualquier tema. Una mamá de niños pequeños me contaba alguna vez “¡a veces me hace falta hablar con otros adultos!”
   
6. Dar oportunidad a los niños para que jueguen y se conozcan y logren también formar su grupo de amigos. Aunque recalco que muchas veces las amistades son entre niños con otros niños, pero también niños con adultos. Es una socialización mucho más sana y real que el de las escuelas.
   
7. Los niños pueden compartir lo que están haciendo y mostrárselo al resto de niños y/o adultos. Muchas veces veo que al ver lo que otro niño hace incentiva para que los otros se interesen por ese tema en particular.
   
8. Se pueden organizar paseos y visitas a museos o simplemente divertirse juntos.
   

Me parece importante que en los grupos de apoyo las propuestas vengan de diferentes personas del grupo, así no existen “expertos” sino más bien se valora el aporte que cada uno puede dar al grupo.

Y lo primordial es asumir la responsabilidad que para ser parte de un grupo debe haber un compromiso real para hacer lo posible por participar y hacer propuestas. Es muy común esperar a que alguien más organice y haga las propuestas, pero para que un grupo funcione debe haber participación de la mayoría de sus miembros. Sí, es un trabajo el tener que movilizarnos para asistir a las reuniones, pero si hemos decidido como familia emprender este camino, también debemos saber que tenemos una responsabilidad con nuestros niños para ofrecerles siempre la oportunidad de conocer más personas y ampliar sus horizontes.

Por: Dayna Martin de www.daynamartin.com
Nombre original del artículo: The Evolution of Children’s Rights
Traducido por: Natalia Rivera de ConTusGuaguas.com con permiso de la autora.


Los niños y niñas son el grupo de gente más discriminado en nuestra cultura hoy en día. Mucho del daño que varios de nosotros estamos intentando curar se relaciona directamente con cómo nos criaron y nos trataron en nuestras vidas mientras crecíamos. Como niños, fuimos controlados y se aprovecharon de nosotros, incluso sin que nos diéramos cuenta. El control y el abuso pudo haber sido todo lo que los adultos de nuestras vidas conocieron como herramientas de crianza porque fue como ellos también fueron criados. Existe una mejor forma - una mucho más pacífica y respetuosa manera para vivir con niños. Esta forma es revolucionaria, poderosa pero exige mucho. Requiere de una re-evaluación de nuestro rol como padres y de un lavado de nuestras mentes y formas de pensar que han sido condicionadas por la institución de la escuela. Tengo fe que nuestra cultura está lista. Permíteme ayudarte avanzar en esta nueva forma.


Fuimos criados en una era donde el rol parental se enfocaba en la obediencia y el control. Como niños, fuimos entrenados para creer que la vida se trataba de recibir órdenes, que en esencia sólo ayudaba para alcanzar las metas de los adultos en nuestras vidas. Los niños aprenden lo que viven. Al ser criados en un paradigma autoritario, los niños aprenden que la vida se trata de forzar a otros para lograr suplir sus necesidades. Esto crea un ciclo de narcisismo que nuestra cultura culpa a los padres !por no ser lo suficientemente controladores!


La mayoría de personas que escogen educar en casa a sus hijos compran un currículum y hacen exactamente lo que hacen las escuelas, en casa. Es el modelo y forma de pensar basado en un aprendizaje forzado, control e injusticia. Cuando los padres siguen las ideas de alguien más de lo que creen que sus hijos deberían saber a cierta edad, están creando un distanciamiento entre ellos y sus hijos y se da inicio a una falta de confianza en las habilidades del niño. Cuando los padres evalúan, dan calificaciones y comparan a sus niños con otros, el aprendizaje se ve afectado y se daña la relación padres/hijos, el más importante y necesario fundamento para el crecimiento y aprendizaje verdaderos.


Cuando los niños son respetados y se les permite disfrutar de una libertad verdadera, la mayoría de ellos escoge vivir una vida sin ir a la institución de la escuela y todo lo que va con ella. Para nuestros niños esto significa vivir la vida sin un currículo forzado o un trabajo escolar tradicional. Nosotros no dividimos a la vida en materias o asignaturas; nosotros no damos calificaciones o hacemos que nuestros hijos se pasen llenando hojas de libros de trabajo. Nosotros confiamos en que nuestros niños aprenderán lo que necesitan en su propia senda de vida para ser felices y además, ser exitosos. Este nivel de confianza en los niños es prácticamente  inexistente en nuestra cultura, porque nunca nadie confió en la mayoría de nosotros cuando fuimos niños. Esto nos ha llevado a años de intentos por sanar y poder restablecer la confianza en nosotros mismos, en nuestra voz interior y habilidades en la vida. Estoy viendo cada día que el otorgar libertad a mis niños y confianza en cada área de sus vidas les ayuda a mantener sus voces internas, amor propio, y creatividad intactas y fuertes. Este es uno de los regalos más grandes que puedes dar a otro ser humano - confiar en ellos.


Yo no me veo como la profesora de mis hijos. No me paro frente a ellos para llenarles de conocimiento como la autoridad que lo sabe todo. Mi trabajo es el ofrecerles lo más que pueda del mundo para aprender y crecer. Me veo como una facilitadora de los intereses y deseos de mis niños en su vida. No necesito saber todas las respuestas. Sin embargo, necesito saber cómo encontrar las respuestas a través de recursos que el mundo ofrece. A través del internet, la televisión, libros, video juegos, salidas de campo, vacaciones, recursos de la comunidad, y oportunidad de ser aprendices de otros, ofrecemos a nuestros niños más de lo que la escuela tradicional podría llegar a ofrecer alguna vez. Nuestros niños están aprendiendo que las respuestas no siempre se presentan en blanco y negro. Están aprendiendo sobre las diferentes teorías y filosofías y desarrollando sus propias creencias. En resumen, ¡estamos criando libre-pensadores!


Otro importante aspecto de proteger los derechos de los niños es el velar por el derecho humano fundamental de libertad de pensamiento. No intentamos fisgonear en sus mentes para acceder a lo que saben. Los niños de hoy no tienen este derecho humano básico y sus mentes están siendo constantemente invadidas. Esto es increíblemente agresivo y no es una forma correcta para descubrir lo que una persona verdaderamente conoce. Yo pienso que lo que mis hijos están aprendiendo es su asunto, y no es correcto o necesario intentar evaluar su conocimiento constantemente.


La educación no es el principal enfoque en nuestras vidas. Nuestro enfoque es en la conexión familiar y en seguir nuestras pasiones y nuestros intereses juntos. La felicidad y el amor guían nuestros días. Nuestros niños reciben una educación fenomenal, como un efecto de vivir una vida enriquecedora y llena de felicidad juntos. Nuestro hogar está lleno de recursos interesantes para explorar y aprender desde música, arte, juegos, manualidades. Nuestros estantes de cocina están llenos de ingredientes para cocinar y para hacer experimentos. Nuestra biblioteca está repleta de material de lectura para expandir la mente, revistas informativas, y juegos y rompecabezas intrigantes. En lugar de ver a nuestro hogar como un museo de nuestras cosas, lo vemos como un taller de nuestras pasiones y un centro de recursos de aprendizaje y crecimiento personal.


Los niños son seres humanos que viven el momento, muy naturalmente. El punto de vista de la cultura ha sido siempre el que los niños deben prepararse para el futuro, en lugar de vivir plenamente el presente y lo que están aprendiendo y experimentando. Luego como adultos tomamos clases, y leemos libros de autoayuda en un intento de regresar a ese estado natural de estar en el presente. El estar preparando constantemente a los niños para el futuro es como si a los adultos les sentáramos en un salón de clases, en contra de su voluntad todo el día, cada día, preparándoles para la jubilación. ¿Qué tan ricas serían nuestras vidas si nos forzaran de esa manera?


La educación es una parte importante de la vida, pero no antes de asegurarnos una sólida, e importante base de confianza, conexión, y alegría de vivir juntos y hacer cosas que nos gusten como familia. Nosotros hemos decidido el poner a nuestra familia antes que la institución de la escuela. No puedo imaginar el que tenga que pedir permiso para permitirme tiempo con mis niños o tener que vivir nuestras vidas alrededor de la agenda de la escuela. ¡Esta no es una libertad verdadera! Las necesidades de la escuela siempre van antes que las necesidades de familia. Para mí, ésta es una locura, y escojo que eso no sea parte de nuestras vidas en absoluto. Vivimos nuestras vidas juntos porque queremos estar juntos en familia. Nuestros niños quieren estar con nosotros, y nosotros queremos estar con nuestros niños. Cuando no adoctrinas a tus hijos en la escuela, el vínculo y la conexión que tienes se mantiene intacta y fuerte.


La idea de abandonar algo o no terminar no existe en nuestras vidas, porque un niño completará tanto como quiera de un tema hasta que esté personalmente satisfecho. Cuando han ganado suficiente conocimiento o información para satisfacer sus propias necesidades, avanzan a algo más. El trabajo de nuestros niños no tiene que estar acabado o completado de acuerdo a los estándares de alguien más. Los niños que practican el “unschooling” pueden ir tan lejos como escojan para entender un tema. Este aspecto del aprendizaje natural es diferente que en una situación de aprendizaje forzado donde los niños no solamente son forzados a acabar actividades según los estándares de alguien más, sino incluso son evaluados en qué tan bien lo hicieron. El enfoque cuando hablamos de aprendizaje, no está en el contenido, sino en el cumplir con las normas y obedecer ante todo lo demás.


Respetamos a nuestros niños en sus caminos en lo que quieren aprender o conocer de la vida. Nuestros niños son dueños de sus vidas y viven con una autonomía plena. Nuestras vidas se enfocan en la confianza, libertad, y en la creencia de que los humanos aprenden mejor cuando se encuentran internamente motivados. Cuando los niños son llevados por sus propios deseos aprenden lo que necesitan, y no será de acuerdo a la idea de lo que alguien más piense que es lo mejor para ellos. El aprender da mucho placer cuando no es forzado. ¡Los niños quieren aprender y comprender nuestro mundo! No requieren ser forzados o obligados para hacerlo, e incluso aprenden menos cuando les damos el mensaje de que nosotros sabemos lo que es lo mejor y que ellos no son capaces.


No estamos hechos para que todos sepamos lo mismo en la vida. Los niños en la escuela están siendo forzados a aprender las mismas materias y contenido. Esto es tan irreal y antinatural. Cada ser humano tiene diferentes fortalezas y destrezas. A través de vivir la verdadera libertad con nuestros niños estamos reconociendo este hecho. Los niños que viven con sus derechos humanos respetados tienen tanto conocimiento como los niños en la escuela, pero su conocimiento está perfectamente alineado con quienes ellos son como individuos. Cuando un padre o madre está activamente facilitando el aprendizaje, está brindando la educación más comprensiva y perfectamente individualizada que uno podría recibir.


Mis niños aprendieron a leer por tan solo estar rodeados de la palabra escrita. Es un aprendizaje de total inmersión. Cuando nuestros niños nos preguntan cómo se deletrea algo, no les evaluamos o probamos; compartimos la respuesta y actuamos como un recurso que tiene valor. No hacemos preguntas condescendientes para evaluarles. No les decimos que vayan y lo busquen. El aprendizaje de inmersión total honra a nuestros niños como aprendices únicos. Mi hijo, Devin aprendió a leer jugando juegos en línea. Él estaba tan motivado por jugar el juego y chatear con sus amigos que aprendió muy fácilmente. Él aprendió cuando su mente estuvo lista y cuando estuvo internamente motivado, porque la lectura fue una herramienta en su vida para ayudarle a alcanzar lo que él quería.


La lectura, la escritura y las matemáticas son herramientas que nos ayudan para alcanzar más de lo que queremos y necesitamos en la vida. Estas útiles herramientas se aprenderían fácilmente si no estuviéramos convencidos que el aprenderlas fuera algo tan tedioso y difícil, tomando años de práctica, entrenamiento y enfoque. En nuestras vidas, estas herramientas fueron captadas fácil, rápida y naturalmente. Yo pienso que las escuelas quieren hacernos creer que sólo ellas tienen la patente para el aprendizaje de lo “básico”. No caigas en esta mentira por tu propia experiencia en la escuela. El aprender a leer no fue lo difícil. Fue el tiempo y el método que creó la idea de que el aprender fuera difícil.


Los intereses y pasiones de nuestros niños son algo que respetamos como una extensión de quienes son ellos. Yo no juzgo un interés como si tuviera más valor que otro. Veo el aprendizaje en todo lo que hacen mis niños y no sólo en lo que las escuelas dicen que tiene valor de ser aprendido. A nosotros nos lavaron el cerebro con la idea de que sólo las materias o asignaturas de  la escuela tenían valor. Toma tiempo el deshacer esta creencia tan arraigada, pero es esencial el abrazar el aprendizaje natural. Creo que la asignatura más importante de la vida de mi hijo es lo que sea que él esté interesado.

El interés de mi hijo es el núcleo de su aprendizaje en cualquier momento dado. A pesar de que nosotros no partimos a la vida en asignaturas, si haríamos una disección de los intereses de mi hijos, verías que se involucran en todas las asignaturas de la escuela tradicional y en muchas más. Vivimos la vida apasionadamente y facilitamos su aprendizaje de igual forma. Al hacer esto, nuestros niños obtienen una educación perfectamente alineada con quienes ellos son como individuos, sin tener que nunca forzarles a hacer algo que ellos no quieran hacer.


Vivimos en un mundo donde se les dice a los padres que controlen y que modifiquen el comportamiento de sus hijos. Se les dice que ese es el objetivo como padres. La mayoría de padres se enorgullecen de lo obedientes que son sus hijos y se avergüenzan cuando sus hijos no les escuchan. No fue hace mucho que se les decía a los hombres que golpeen a sus esposas si no les obedecían. Los hombres eran incentivados por sus padres, amigos y líderes a castigar a sus esposas duramente por la desobediencia. ¡Miren qué tan lejos hemos llegados desde entonces! Los hombres serían arrestados hoy en día si vivieran su vida de esa forma ahora.


Creo que la misma evolución está pasando con los niños y sus derechos. Estamos en la cúspide del cambio. En el tiempo, vemos hacia atrás a esos días con disgusto y remordimiento. Cuando podemos conocer de la injusticia que los niños viven a través del ser controlados, castigados, y forzados a vivir una vida de sometimiento podemos comenzar a curarnos de nuestra propia crianza.


Nosotros nunca hemos castigado a nuestros niños. Sin embargo, ellos son compasivos, bondadosos y respetuosos con la gente. Siempre nos hemos enfocado en las necesidades bajo su comportamiento, en lugar de intentar controlarlos. Abrimos nuestros corazones para entender que los niños están haciendo lo mejor que pueden en cada momento dado. Sé que muchos adultos no pueden siquiera controlar su propio comportamiento después de treinta o cuarenta años de experiencia en la vida, y todavía, esperamos que los niños sean capaces de controlar sus emociones después de experimentar apenas pocos años en la Tierra. Tenemos expectativas poco realistas de nuestros niños en la cultura hoy en día.


Los padres de hoy están haciendo lo mejor que pueden con lo que saben, sin embargo muchos se sienten vacíos y se preguntan por qué sus hijos no les estiman o no quieren estar con ellos. Escuchamos palabras como rebelión y pensamos que eso es lo normal, pero ¿qué tal si no hubiera nada contra qué rebelarse? ¿Qué tal si viviéramos el respeto por nuestros niños que nosotros demandamos que tengan por nosotros? ¿Qué tal si pudiéramos reconocer que los castigos modelan injusticia y que a través de mostrar el poder para controlar a otra persona les estamos enseñando a hacer lo mismo? Es a través de la bondad, el amor y entendimiento que nuestros niños aprenden del amor y la paz y como respuesta lo reflejan hacia el mundo.


Las familias que viven en paz y libertad usualmente no tienen que lidiar con la rebelión de sus hijos porque nunca han tenido una pared que se interponga entre ellos y sus deseos. Es más, vemos nuestro rol como el ayudar a nuestros hijos para que obtengan lo que quieren. Nos movemos de disputas de poder y control a la conexión y cooperación. Cuando hacemos este cambio, descubrimos el amor y los sentimientos profundos de alegría que se experimenta al vivir la paternidad así.


Los adultos interactúan con los niños de forma diferente con como lo harían con otros adultos. Están constantemente entrenándolos: buen trabajo, muy mal, no hagas eso, haz esto. Este control incesante y forma de juzgar es una forma antinatural de interactuar con otro ser humano a quien valoramos y amamos. Los niños instintivamente saben esto y sienten una energía negativa por el control de los adultos que los rodean. Al vivir el rol del entrenador de tu hijo estás cumpliendo las necesidades del gobierno que quiere esta sumisión de los niños, y ¡así no se convierten en adultos libre-pensadores! La paternidad autoritaria no nos ayuda a satisfacer nuestras necesidades. Sólo las necesidades de los que están en el poder.


Existe una gran distinción entre la paternidad autoritaria y una paternidad entre iguales con los niños. En la una se satisfacen únicamente las necesidades de los padres y en la otra se respeta las necesidades de todos en la familia por igual. La gente no ve que el “entrenar” a un niño sea malo, pero es muy frustrante para el niño tener a alguien que intenta controlar su comportamiento todo el tiempo y nunca valora o intenta entender las necesidades reales que van atrás de ese comportamiento. Los niños no son adultos, y el estar en una relación donde se los prepara constantemente para la adultez no les permite vivir la verdadera alegría de la niñez.


El respetar los derechos y libertades de los niños es un enfoque revolucionario en torno a la paternidad y la educación y de seguro cambiará la historia. Ésta es una filosofía de paternidad que está liderando una nueva forma de pensar, sin embargo todavía basada en un conocimiento instintivo. El paradigma de una paternidad entre iguales está ganando impulso. Nuestra cultura necesita darse cuenta que el vivir con respeto y libertad es la forma más responsable de crear un mundo más pacífico.


La forma como nuestro gobierno, las instituciones y los medios nos dicen que criemos está perpetuando el paradigma autoritario que nos está distanciando de nuestros niños y nos está robando la alegría de la forma natural de criar para la que por naturaleza estamos hechos como padres. ¡Retomen sus vidas y las vidas de sus hijos! ¡Abracen la libertad y la alegría que les espera y comiencen a desaprender y vuelvan a aprender de una forma mejor! Los niños aprenden como viven y si vivimos como iguales con ellos, crecerán viviendo con esta forma de ver al mundo y traerán respeto, bondad y paz a este mundo. La libertad les espera a ti y a tus niños en formas nunca antes pensadas.

La autora, Dayna Martin, ha estado inspirando a otros por más de una década al compartir su experiencia sobre nacimiento natural, crianza con apego y Unschooling. Es reconocida por compartir su experiencia en el Unschooling Radical. Para conocer más del unschooling radical revisa su sitio oficial www.daynamartin.com

Son las 4:30 de la tarde y mis dos hijos corren por el patio. Es cierto, no ocurre todos los días pero ocurre generalmente. En la mayoría de hogares es la hora en la que si los niños están en casa, están sentados frente al televisor, generalmente solos. Está bastante extendida la idea de que la exposición prolongada frente al televisor es mala. Pero, ¿qué tan mala puede ser?

Al buscar estudios sobre el tema encontré que existen estudios suficientes para poder responder la pregunta. La mayoría de estudios fueron realizados en los Estados Unidos y otros en países europeos. A pesar de que las realidades entre regiones son muy diferentes, lamentablemente veo que en el tema de la exposición a la televisión por parte de nuestros niños en los países latinoamericanos va en aumento, casi como queriendo alcanzar la realidad norteamericana. Entonces, sí podemos comparar algunos estudios de estas regiones a las nuestras, incluso porque mucha de la programación que se ve proviene de estas regiones.

Hay investigaciones con datos estadísticos que asustan. Aquí les anoto lo que dice la investigación sobre la relación entre violencia y la exposición a la televisión:

Existen muchas investigaciones y son muy claras al afirmar la relación entre la violencia en las pantallas y la agresión en la vida real: existe una relación causa efecto clara. Estas investigaciones incluyen estudios transversales detallados, estudios en ambientes reales, estudios longitudinales, y varios estudios de meta-análisis. Dos reportes gubernamentales, el llamado “Surgeon General’s Report” realizado en 1972 y el realizado por el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos realizado en 1982 llegaron a la misma conclusión después de analizar toda la información disponible.

Después de más de 10 años de investigación (según el National Institute of Mental Health de los Estados Unidos), el consenso entre la mayoría de la comunidad científica es que la violencia en la televisión lleva a un comportamiento agresivo de niños y adolescentes. Esta conclusión está basada en experimentos en laboratorio y en estudios en ambientes “de vida real”. No todos los niños se vuelven agresivos, por supuesto, pero la correlación entre violencia y agresión es positiva. En magnitud, la violencia en la televisión está fuertemente relacionada con un comportamiento agresivo así como otras variables de comportamiento que fueron medidas.

Además, las investigaciones afirman que altos niveles de exposición a la televisión están casualmente relacionadas a un comportamiento agresivo y a la aceptación de actitudes agresivas. Las correlaciones encontradas son estables a través del tiempo, lugar y diferentes patrones demográficos.

Varias investigaciones longitudinales de correlación (según Bandura et. al) han estudiado niños o adultos por un periodo de más de 30 años y encontraron que la exposición a violencia en la televisión a edades de 8 años o menos es un factor de riesgo significativo para comportamientos agresivos en adolescentes y adultos e incluso violencia criminal.

Los investigadores han concluido que los niños aprenden actitudes violentas a una muy temprana edad, y que, una vez aprendidas, las actitudes tienden a perdurar durante sus vidas.

En el caso de los programas de televisión en los Estados Unidos (que está muy difundida en nuestros países latinoamericanos), está llena de situaciones de violencia justificada. No solo la violencia en los medios facilita comportamientos agresivo o antisociales, sino que puede desensibilizar a los observadores a violencia futura y puede incrementar la percepción de que vivimos en un mundo malo y peligroso.

Un buen ejemplo que usan en la investigación de Strasburger y Donnerstein (Departamento de Pediatría de la Universidad de México, en Nuevo Mexico) es que la relación es tan clara como fue en el pasado el caso de la relación entre el uso de tabaco y cáncer al pulmón, pero que la industria de los medios no quiere aceptar.

Es cierto que la violencia y niveles de agresión en la sociedad actual no se deben únicamente a la televisión. Otros factores muy importantes son la pobreza, el racismo, una crianza inadecuada, disolución de las familias, y diferencias sicológicas entre individuos. Sin embargo, el uso de la violencia para alcanzar metas o para solucionar conflictos, es un comportamiento “aprendido”. Tal comportamiento viene de grupos sociales como la familia, el grupo de amigos, y/o pandillas. La televisión y otros medios podrían funcionar como otra súper “influencia” o otro “supuesto amigo” más.

Los datos son escalofriantes, en el estudio La agresión en los jóvenes y los medios masivos (The mass media and youth aggression) por Donnestein, Slaby y Eron (1995), los adolescentes ven un estimado de 10 000 actos de violencia cada año. Y en un estudio de cerca de 10 000 horas de programación de televisión durante 3 años, encontraron que el 61% de la programación incluía violencia, con la programación para niños como la más violenta.

Un estudio publicado en la revista “Pediatrics” de abril del 2004 mostró que por cada hora frente al televisor al día a edades entre 1 y 3 años, la incidencia de problemas de atención a la edad de 7 años ¡se incrementaba en un 10%! Estos problemas de atención incluían dificultad para concentrarse, impulsividad y agitación.

Respecto a la relación entre la exposición a la televisión y el comportamiento sexual de los adolescentes:

A pesar de que muchas actitudes y comportamientos sexuales pueden ser debido a diferencias culturales y/o a diferencias de cada individuo, se ha encontrado una conexión entre los medios con alto contenido sexual y cambios en los comportamientos sexuales o sus actitudes en adolescentes. En un estudio realizado por Corder-Bolz C. (1981) a 75 chicas adolescentes, la mitad en estado de embarazo, se concluyó que las chicas en estado de embarazo habían estado expuestas a “novelas” antes de su estado y estaban más reacias a pensar que sus personajes favoritos en sus novelas usaran algún método anticonceptivo.

En el estudio piloto realizado en 1997 por Furno-Lamudo, se encontró que los adolescentes jóvenes expuestos a más novelas y programas de entrevistas (talk shows) tendían a tener la creencia de que las situaciones que se mostraban eran reales y comunes, por ejemplo, que la gente casada engaña a su esposo o esposa.

Datos del “National Surveys of Children” (Encuestas Nacionales a Niños) reveló que los varones que veían más televisión tenían la prevalencia más alta de relaciones sexuales, y que los adolescentes que veían televisión sin supervisión tuvieron de 3 a 6 veces más relaciones sexuales que los que vieron televisión con supervisión, según Peterson, et. al (1991).

Incluso muchos de los programas que supuestamente están dirigidos a niños incluyen material inadecuado o extraño. Además de la lluvia de imágenes tenemos la lluvia de productos que “debemos” comprar. El poder de este aparato es increíble: nos roba tiempo en familia, nos inclina al consumismo, hace que tus niños sean más sedentarios, deteriora la creatividad en tus hijos, y debilita las relaciones entre padres e hijos.

En este punto creo que el debate del peligro de la exposición de nuestros niños a la televisión ya terminó porque los resultados son muy claros, y no quiero seguir simplemente listando todos los estudios sobre el tema. Lo que es más importante es qué va a hacer la sociedad, qué van hacer las escuelas, las comunidades, las familias y tú al respecto.

¿Todavía permites que este aparato controle la vida de tu familia?

Parte importante del proceso para fortalecer los vínculos en la familia es asegurarse un ambiente adecuado. Si tenemos que competir con la televisión se vuelve una tarea muy difícil. Algunas mamás comentan que sus hijos ya han pasado toda la mañana en la escuela, así que los niños se merecen un descanso y por eso les permiten ver la televisión. Pero yo me pregunto, ¿los niños o los papás quieren un descanso? La televisión se ha convertido en la niñera de los niños cuando están en casa y la escuela en la niñera de los niños por las mañanas.

¿Necesitan niñeras los niños? Los niños necesitan atención y amor. Y amor significa tiempo con tus niños. Necesitamos tiempo emocionalmente íntimo con nuestros niños. Tiempo en el que no seamos otra niñera desconocida más, sino que realmente estemos conectados con ellos. Tiempo en el que hagamos actividades con ellos. Tiempo en el que realmente podamos decir que estamos compartiendo la vida juntos. La televisión nos está robando este tiempo muy importante.

Pero, sabemos todos los aspectos negativos, ¿cuáles son los aspectos positivos si no tenemos televisor en casa? Niños más alertas, más concentrados, más calmados, más activos, más creativos, niños más sanos física y emocionalmente.

Nadie nos obliga a ver televisión, es algo que las familias hemos escogido, y que tenemos la posibilidad de cambiar. Es tu oportunidad.


¿Posibles soluciones?

1. No televisión. La solución más clara pero en muchos casos, aunque parezca increíble, no la más fácil.
2. Tener el aparato, pero no tener televisión por cable, usarlo para ver películas o programas específicos que escojan los padres. En los momentos que los hijos ven televisión los padres o un adulto de confianza debería acompañarles.
3. Reducir la cantidad y tipo de programación que ven tus hijos.
4. Si definitivamente no puedes deshacerte de la televisión, que el aparato jamás esté en el cuarto de los niños, en lo posible que esté en un lugar donde tú puedas poner atención a lo qué ven tus hijos.
5. No televisión durante las comidas. Viniendo de una cultura donde todavía los momentos de las comidas son algo respetadas, me parece terrible que una televisión se interponga entre las conversaciones de los miembros de la familia.
6. Da el ejemplo. No te pases frente al televisor. Haz propuestas con tus hijos. Imagina todas las cosas que podrías hacer en vez de perder el tiempo frente al televisor.
7. No usar a la televisión como premio o el no poder ver televisión como castigo, haciendo esto únicamente le das más poder a este medio.

¿Qué otras soluciones propones como madre, padre, educador o ciudadano?



Referencias

Jordan, et. al. PEDIATRICS Vol. 118 No. 5 November 1, 2006. Reducing Children’s Television viewing Time: A Qualitative Study of Parents and Their Children. http://pediatrics.aappublications.org/content/118/5/e1303.full

Strasburger, Victor., Donnestein, Edward. 1999. Children, Adolescents and the Media: Issues and Solutions. Department of Pediatrics, University of Mexico School of Medicine, Albuquerque, New Mexico; and the Division of Social Sciences, University of California, Santa Barbara, California.

National Institute of Mental Health. Television and Behavior: Ten Years of Scientific Progress and Implications for the Eighties. I. Washington, DC: US Government Printing Office; 1982.

Bandura A, Ross D, Ross SA. Imitation of film-mediated aggressive models. J Abnorm Soc Psychol. 1963; 66:3-11

Peterson JL, Moore KA, Furstenber FF Jr. Television viewing and early initiation of sexual intercourse: is there a link? J Homosex. 1991; 21:93-118

Corder-Bolz C. Televison and adolescents’ sexual behavior. Sex Education Coalition News. 1981; 3:40

Autora: Margaret Wente (Editorialista canadiense muy reconocida, ganadora del "National Newspaper Award")
Titulo original del artículo: Kids don't play anymore. Publicado en el "Globe and Mail" en noviembre del 2013.
Traducido por Natalia Rivera con autorización por escrito de la autora.

 

Las nuevas y flamantes urbanizaciones de Toronto se van extendiendo hasta los campos de maíz, una nueva por mes. Manejo por ahí todo el tiempo. Aquí es donde viven las nuevas familias. Pero las calles y veredas se encuentran extrañamente calladas. Rara vez se ve un niño. No hay niños en bicicletas. No hay niños jugando en las calles. No hay niños corriendo libres en grupos hasta que sus mamás les llamen a la cena. Es como si los niños se hubieran desvanecido.


¿Dónde están? Adentro, haciendo tareas o jugando Nintendo. En las guarderías de jornada completa o en otros sitios de cuidado infantil. En vez de jugar fútbol callejero, están jugando deportes organizados con entrenamientos con horarios y juegos, supervisados por adultos. Están en Kumon o baile o arte, o natación o en tae kwon do. Los niños de clase media alta están, ocupados, ocupados, ocupados, con horarios que podrían competir con cualquier director ejecutivo.

Nunca se acaba. En la escuela secundaria, empiezan a armar sus currículos para la universidad. ¿Servicio comunitario? Listo y chequeado. ¿Deportes? Listo y chequeado. Si tienen algún talento atlético, sus padres empiezan a invertir mucho tiempo y dinero en ello. Para los 18, ya son veteranos de la vida programada.

No es de sorprendernos que muchos de ellos sean indefensos e inútiles. Todas sus vidas, alguien más les ha dicho qué hacer y dónde estar. Una vez que están por su cuenta, colapsan. Las universidades reportan niveles récord de estrés entre sus estudiantes. Los profesores se quejan de que, en particular para sus estudiantes varones, los de 19 años de hoy se comportan como los de 17 de antes. Estos niños nunca aprendieron a pararse solos en sus propios pies.

¿Será que les estamos haciendo más mal que bien?

David Whitebread piensa así. Él es un sicólogo de la Universidad de Cambridge que se especializa en el estudio de los primeros años de la infancia. Él y otros 120 expertos han lanzado una campaña para pedir al gobierno Británico que se retraiga en la educación temprana, la cual comienza a los 5. El que los niños comiencen su educación formal demasiado temprano, afirma, puede producir un “daño profundo”, incluyendo problemas de estrés y de salud mental. Hasta la edad de 7 años, lo que realmente necesitan los niños es... jugar.

“El juego es una manera poderosa para impartir destrezas sociales”, escribe Peter Gray, un sicólogo evolutivo quien cree que la vida de los niños se ha convertido en terriblemente regimentada. El juego también enseña a los niños a manejar intensas emociones negativas, como el miedo y la ira, y a probarse ellos mismos al tomar riesgos controlados. El juego no estructurado y sin supervisión (oh, ¡qué terrible!) es crucial para su desarrollo.

“En el juego, los niños toman sus propias decisiones y resuelven sus problemas,” escribe el Prof. Gray. “En ambientes controlados por adultos, los niños se vuelven débiles y vulnerables. En el juego, son más fuertes y poderosos. El mundo del juego es la práctica para ser adultos.”
Esos niños que jugaban hasta que oscurezca no estuvieron perdiendo el tiempo. Estaban aprendiendo lecciones de vida en resolución de problemas, negociación y resiliencia. Y estuvieron mejor sin tu ayuda.

En sociedades cazadoras recolectoras, los niños juegan constantemente hasta bien avanzada la adolescencia. Pero ahora, como observa el Prof. Whitebread, el juego ha sido sacado de sus vidas por una sociedad basada en el miedo y el riesgo, por nuestra separación de la naturaleza y por la presunción cultural generalizada de que “mientras más temprano mejor”.

Pero lo que realmente ha matado al juego es la ansiedad total de que los niños que no reciben una debida estimulación desde una edad muy temprana, administrada y controlada -por profesionales y sus padres- perderán en el creciente y competitivo juego de la vida. Esto es lo que está detrás de esta presión por guarderías de jornadas completas, una presión que puede tener resultados desafortunados. No todos los niños prosperan. Algunos desarrollan mucha ansiedad y estrés. Es simplemente demasiado, y desde tan temprano.

Los padres de clase media están entendiblemente ansiosos por dar a sus hijos las mejores oportunidades posibles en la vida. Es por esto que están dispuestos a invertir más que nunca en “las credenciales del niño”. Es por esto que la palabra en inglés “parent” (padre o madre) se ha convertido de un sustantivo a un verbo. Ya no es suficiente únicamente alimentarlos y vestirlos. Ahora deben ser guiados a través de cada paso de la vida.

Los padres de hoy están más cerca de sus hijos de lo que nunca lo han estado, y eso es en su mayoría bueno. Pero esta cercanía no siempre fomenta la independencia. El teléfono celular es una extensión del cordón umbilical. El otro día, leía una entrevista con una ejecutiva de alto rango quien también es mamá de una joven de 15 años. En la mitad de la entrevista, su celular sonó. Era su hija, quien le llamaba para preguntar a su mamá si debía comer una galleta.

Yo nací en los años 1950’s, que era otro mundo. Yo era parte de un grupo de niños, que hacíamos cosas supuestamente prohibidas (trepar y jugar en lugares de construcción era una de mis favoritas) donde en verdad podías hacerte daño. A veces, no veíamos a adultos por horas. Había también largos momentos de aburrimiento. Yo comencé a cuidar de mi hermano y mi hermana a la edad de 10 años. Cuando fui a la universidad, mis amigos y yo raramente hablábamos. Había un teléfono al final del pasillo para 38 estudiantes, y las llamadas de larga distancia eran caras. Ellos tenían su vida y yo tenía la mía, y era así desde hace mucho.

No estoy diciendo que era mejor. Los niños de hoy están expuestos a experiencias enriquecedoras que mi generación nunca pudo ni soñar. Ellos están increíblemente realizados. Estoy feliz de que no tenga que competir con ellos.

Pero cuando me invitan a participar en los comités para otorgamiento de becas para escoger al mejor o la mejor y al o la más brillante a veces hago una pausa. Los candidatos llegan con unos currículos que deslumbran. Tienen unos promedios de A+ y han ganado en competencias de natación y han sido voluntarios en orfelinatos en Nepal. Son buenos, y están metidos en tantas cosas que es un milagro que tengan tiempo para dormir. Pero muchos de ellos son de un kilómetro de largo y un centímetro de profundidad. No han pensado profundamente sobre la vida. Son increíblemente trabajadores pero terriblemente convencionales. Son muy, pero muy buenos para saltar a través de baches.

Sería bueno que en ocasiones dejáramos a nuestros hijos sentados soñando bajo los árboles solos. ¿Quién sabe? Incluso ni nos extrañarían.

Por: Natalia Rivera de www.contusguaguas.com


Para mí la educación y la vida van de la mano, no son eventos separados. Estoy convencida que aprendemos cada segundo de nuestras vidas. La educación comienza el momento del nacimiento e incluso dentro del vientre materno; no comienza ni a los 3, ni a los 5, ni a los 6 años, es simplemente continua. Si nosotros, como padres, fuéramos conscientes de este hecho nos prepararíamos mejor para decidir el tipo de educación que queremos para nuestros hijos desde el momento que decidimos tener un bebé.

Así que si estás esperando un bebé o tu bebé es un recién nacido, te doy la bienvenida a un mundo nuevo. ¿Quieres saber cómo aprende tu bebé? Es un hecho científico, los bebés y los niños en general aprenden a través de las relaciones (National Scientific Council on the Developing Child, 2004). Estas relaciones tienen la capacidad de cambiar al cerebro neurológicamente y neuroquímicamente, y dependiendo de cómo sean estas relaciones lo cambian positiva o negativamente (Cozolino, 2006).


Así que no es para ponerse nervioso, pero debes recordar que la naturaleza de la relación y vínculos con tu bebé son la clave de su desarrollo. Una atención que sea inadecuada y negligente, y vínculos débiles causan consecuencias adversas para la supervivencia, salud y desarrollo del bebé (Anda et. al., 2006 y National Scientific Council on the Developing Child, 2005). Así que mi recomendación es darle toda la atención y amor posible. Cárgalo, asegúrate que lacte, crea lazos inseparables, háblale, mímale, cántale, cuéntale sobre tu vida, asegúrate que duerma contigo porque así se siente seguro. Escuchen música juntos, salgan a la naturaleza el tiempo que puedan todos los días. Cúbrete de buena energía y asegúrate de crear un ambiente de paz y tranquilidad. Acuérdate que en esta etapa tu bebé es totalmente vulnerable y depende de ti.

Vas a recibir muchísimos "consejos" de todas partes y los puedes escuchar, pero acuérdate que es tu bebé y solo tú tienes la decisión final. Sigue tu instinto maternal, al hacerlo le estás dando la mejor educación en estos momentos en el que su cerebro está realizando muchísimas conexiones. Y obviamente estoy hablando de papá y mamá, pero definitivamente creo que la conexión del bebé con su mamá es fundamental en los inicios de la vida. "El contacto y la relación con ella (con la madre) son tan importantes para su desarrollo como el alimento que ésta puede darle. Según investigaciones, es posible que haya niños que mueran por falta de atención y de contacto físico, aunque todas las demás necesidades hayan sido satisfechas" (Wild, 2007).

¿Cómo logramos y para qué es necesario crear este vínculo importante con nuestros bebés? Muchos padres nos sentimos abrumados al tener un bebé recién nacido en brazos y hasta nos podemos sentir incapaces de lograr cumplir con tan grande responsabilidad. ¿Será que por esta razón queremos acudir a especialistas para que nos digan qué hacer o incluso ponemos a nuestros bebés en manos de estos "especialistas" pensando que hacemos lo mejor? "Psicólogos y otros científicos que estudian el desarrollo humano confirman que para que un niño esté dispuesto a aceptar a un adulto como guía, este niño/a debe estar vinculado activamente a ese adulto, querer contacto y cercanía con este adulto." (Neufeld, 2004).


Al inicio de la vida esta necesidad de vínculo es muy física, este vínculo evolucionará en una cercanía emocional y finalmente en una sensación de un vínculo muy fuerte. "Los niños que carecen de este tipo de conexión con sus padres o quienes sean responsables por ellos, se vuelven muy difíciles de guiar, y a menudo, de enseñar.


El secreto de la paternidad no se encuentra en las acciones que hacemos los padres, sino más bien en quiénes somos los padres para nuestros hijos." (Neufeld, 2004). Hago mucho énfasis en este tema del vínculo porque realmente siento que es la clave para una crianza efectiva, y no podemos separar el tema de su crianza con el de su educación, porque, como mencioné antes, van de la mano. Es decir, si quieres que tu bebé comience con una educación de la mejor calidad posible, lo mejor que puedes hacer ahora es concentrarte en el vínculo.

Están de moda los centros de "estimulación temprana" pero estoy convencida que la mejor estimulación temprana para el bebé son las actividades con su mamá y papá. A menos que tu bebé tenga algún problema físico o psicológico, no se requiere de estimulación temprana en un centro especial. Pero, si tanto tú como tu bebé disfrutan de un par de horas a la semana de natación en familia, un taller de música para bebés y padres, yoga para bebés y padres, desde luego, ¡asiste! Otra vez, lo importante es seguir tu instinto y que tanto tú, como tu bebé se sientan bien. Puede ser que estos talleres te ayuden a complementar el importante vínculo además de rodearte de otras parejas que están pasando por lo mismo que ustedes.

Es muy triste que la ley en mi país, Ecuador, apenas otorga 3 meses de maternidad. ¿Qué podemos esperar de una sociedad formada por bebés que ingresan a un centro de cuidado infantil a los ¡3 meses! de edad? El Profesor Ed Tronick, director del Programa de Salud Mental Infantil de la Universidad de Massachusetts, afirma que el desarrollo mental de los bebés se ve afectado al no conseguir respuesta rápida a una necesidad por parte de un adulto de su confianza, y que la parte emocional, social y cognitiva están íntimamente vinculadas. (Si quieres ver más sobre estos estudios te indico un enlace al final del artículo).

Cuando tu bebé esté por cumplir 3 años vas a empezar a sentir presión por parte de la sociedad de que ingrese a un centro educativo. Puedes buscar por todo el internet pero no vas a encontrar ningún estudio científico que respalde la idea de que sea bueno para tu bebé el separarse de sus padres a tan temprana edad; sí vas a encontrar estudios de los niveles de estrés que puede ocasionar esta separación en algunos bebés, y cómo puede esta acción debilitar el vínculo que has logrado hasta el momento. En esta etapa tu hijo o hija todavía necesita atención personalizada y que un adulto de confianza responda a sus necesidades.


Los seres humanos somos muy adaptables, pero eso no quiere decir que las experiencias de tu bebé no pueden tener efectos desfavorables. La exposición prolongada a un ambiente adverso puede tener efectos negativos a largo plazo en el desarrollo y aprendizaje de los niños. En Finlandia, uno de los países considerados entre los mejores en temas de educación, la escolaridad comienza recién a los 7 años; antes de esa edad se enfocan en la atención y amor brindados por la familia.

Los bebés están "programados", por así decirlo, a aprender. Asegúrate de proveer el ambiente necesario para que este aprendizaje fluya. Repito, durante los primeros años concéntrate en formar un vínculo indestructible con tu bebé y en crear un ambiente de amor; y podrás experimentar una felicidad tan grande cuando lo veas aprender frente a tus ojos.

Si no tienes opción porque tu situación es complicada y necesitas trabajar, te recomiendo que investigues bien y escojas un lugar con educación alternativa donde respeten esta etapa temprana en la cual lo primordial es el juego y la atención personalizada por parte de adultos comprensivos y amorosos. No escojas lugares donde existe mucha rotación de personal, o te hablen de que van a introducirles actividades para "prepararles" para la entrada a la escuela, esto es señal de que no respetan los ritmos de tu bebé. Y algo que para mí es fundamental: que cuenten con mucho espacio verde, ¡con arena y agua para jugar! Que sea un lugar en el que te permitan entrar cuando tú quieras.


A tan corta edad los bebés están "programados" para aprender de la interacción uno a uno con un adulto, sin embargo, los estudios muestran que el porcentaje de tiempo que los facilitadores de los centros de cuidado infantil interactúan uno a uno con los bebés o niños es mínimo. (NCEDL, 2005). Averigua cuántos bebés por adulto hay en el centro y si es posible intenta pasar parte de un día o mejor un día entero viendo la dinámica del lugar. [Aparte de la separación de los padres está el hecho de que sin importar qué tan cuidadosos sean, es mucho más fácil los contagios de gripes y otras enfermedades, así que si trabajas puede ser complicado, pero esto es un tema para otro día.]

Les recuerdo que yo estoy convencida que la educación alternativa bien practicada es mejor que la educación tradicional. Sin embargo, esto no quiere decir que todas las escuelas que se proclaman alternativas sean buenas o que se ajusten a tu estilo de vida. Asegúrate que sus facilitadores posean experiencia en la aplicación de las metodologías que quieren usar. Por ejemplo hay centros de cuidado infantil que utilizan el nombre Montessori o Waldorf, pero debes asegurarte que conozcan bien la metodología y su aplicación. Además recuerda que otra opción dentro de la educación alternativa es la educación en casa. (Recuerda que te envié un artículo sobre educación en casa, también puedes revisar el enlace al final del artículo).

Existen muchos más temas por profundizar en este artículo pero será necesario analizarlos uno por uno en otra ocasión. Por ejemplo, cómo formar una comunidad de apoyo a la crianza, qué actividades y materiales usar en casa, las etapas de desarrollo del bebé, cómo decidir si quieres usar una metodología pedagógica o mezclar, cómo trabajar desde el hogar. Es por esto que he creado este sitio web, para irlo alimentando de información valiosa que pueda ayudarte.

Pero avísame, ¿cuáles temas de los anteriores te preocupan más? Escríbeme y con gusto intentaré responderlos.


Autora: Natalia Rivera de www.contusguaguas.com



Referencias:

Anda R.F., Felitti V.J., Bremner J.D., Walker J.D., Whitfield C., Perry B.D., Dube S.R. and Giles W.H. (2006). The enduring effects of abuse and related adverse experiences in childhood. A convergence of evidence from neurobiology and epidemiology. European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, 256 (3), 174-186.

Cozolino, L. (2006). The Neuroscience of Human Relationships: Attachment and the Developing Social Brain. New York: W. W. Norton

National Scientific Council on the Developing Child (2004) Young Child Develop in an Environment of Relationships. NSCDC Working Paper No. 1. Waltham, Massachusetts: National Scientific Council on the Developing Child, Brandeis University. http://www.developingchild.net/papers/paper_1.pdf

NCEDL, 2005. on Early developments, spring 2005. How is the Pre-K Day Spent?

Wild, Rebeca. 2007. Aprender a vivir con niños. Ser para educar. Herder Editorial. Barcelona.



Enlaces de interés:

Enlace con información sobre estudios del Profesor Ed Tronick http://www.umb.edu/Why_UMass/Ed_Tronick

Enlace sobre blog de crianza http://familialibre.com/blog/ de Mónica Salazar

¿Qué es la educación en casa? por Natalia Rivera de ConTusGuaguas

Por: Natalia Rivera de www.contusguaguas.com


Sería bueno no tener que preocuparnos del tema legal al hablar de educación alternativa; pero es importante que hablemos sobre el tema y revisemos la normativa al respecto; sobretodo ahora que existen grandes cambios en el tema educación en el Ecuador. Me gustaría que existiera una normativa clara que incluya varias opciones y enfoques pedagógicos y metodológicos en su sistema educativo; que el gobierno de cada país pudiera asegurar que además de que la educación sea para todos, nos asegure la existencia de diferentes alternativas y propuestas educativas.

Quiero comenzar diciéndoles que no soy abogada y este artículo debería servir únicamente como referencia. Al final anexo los enlaces a los documentos legales a los que hago referencia para que los revisen. Este artículo lo he escrito el 21 de octubre de 2013 y en el futuro las leyes podrían cambiar. Además quiero contarles que este artículo hace énfasis en la ley de mi país, Ecuador. Sin embargo, he insertado enlaces sobre la situación legal de la educación en casa en otros países, para que les sirva a mis suscriptores de otros países como punto de partida para buscar referencias sobre el tema legal en sus casos.

Recuerden que ya hablamos en un artículo anterior sobre qué es la educación alternativa, y les contaba que incluye tanto a las escuelas llamadas alternativas, escuelas libres, escuelas comunitarias, y escuelas democráticas, como también a la educación en casa. Por lo que he incluido información que pudiera ser de utilidad en estos casos.

También quiero recalcar que cuando una familia está convencida de la educación alternativa, busca la forma de respaldarse en las leyes que se lo permitan. También he notado que las personas que no están a favor de la educación en casa, por ejemplo, buscan la forma de decir que es ilegal. Para los que no tienen mucho interés en este tema y quieren un resumen, les digo que después de leer los documentos legales sobre el tema puedo afirmar que la educación alternativa es legal en el Ecuador.

He tomado en cuenta los siguientes documentos legales y los he revisado desde lo macro a lo micro, es decir desde la Constitución a los Acuerdos:

1. Constitución de la República del Ecuador

2. Ley Orgánica de Educación Intercultural (LOEI)

3. Reglamento a la Ley Orgánica de Educación Intercultural

4. Acuerdo de Educación en Casa 0067-13

Empecemos por leer los siguientes artículos claves de la Constitución del Ecuador:

Art. 27.- La educación se centrará en el ser humano y garantizará su desarrollo holístico, en el marco del respeto a los derechos humanos, al medio ambiente sustentable y a la democracia; será participativa, obligatoria, intercultural, democrática, incluyente y diversa, de calidad y calidez; impulsará la equidad de género, la justicia, la solidaridad y la paz; estimulará el sentido crítico, el arte y la cultura física, la iniciativa individual y comunitaria, y el desarrollo de competencias y capacidades para crear y trabajar.

Es de vital importancia conocer y reconocer que educación NO es igual a escolaridad. Por lo que cuando hablamos de la obligatoriedad de la educación no debemos confundirnos con escolaridad.

Yo pienso que la educación tradicional no cumple con lo que plantea este artículo. Es por esta razón que han aparecido nuevas alternativas donde se promueve un tipo de educación más acorde con lo anotado en este artículo.

Si quieren saber sobre la educación no escolarizada revisemos lo que plantea el artículo 28 de la Constitución ecuatoriana:

Art. 28.- La educación responderá al interés público y no estará al servicio de intereses individuales y corporativos. Se garantizará el acceso universal, permanencia, movilidad y egreso sin discriminación alguna y la obligatoriedad en el nivel inicial, básico y bachillerato o su equivalente.

Es derecho de toda persona y comunidad interactuar entre culturas y participar en una sociedad que aprende. El Estado promoverá el diálogo intercultural en sus múltiples dimensiones.

El aprendizaje se desarrollará de forma escolarizada y no escolarizada.

La educación pública será universal y laica en todos sus niveles, y gratuita hasta el tercer nivel de educación superior inclusive.

En este artículo se reconoce claramente la forma escolarizada y no escolarizada del aprendizaje. Esto es importante para las familias interesadas en educación en casa.

Art. 29.- EI Estado garantizará la libertad de enseñanza, la libertad de cátedra en la educación superior, y el derecho de las personas de aprender en su propia lengua y ámbito cultural.

Las madres y padres o sus representantes tendrán la libertad de escoger para sus hijas e hijos una educación acorde con sus principios, creencias y opciones pedagógicas.

El artículo 29 de la Constitución del Ecuador afirma claramente la libertad de nosotros, los padres, de escoger una educación para nuestros hijos acorde con nuestros principios, creencias y opciones pedagógicas.

Sobre el tema de las escuelas alternativas comunitarias me parece importante la sección que está resaltada del siguiente artículo, numeral 14:

Art. 57.- Se reconoce y garantizará a las comunas, comunidades, pueblos y nacionalidades indígenas, de conformidad con la Constitución y con los pactos, convenios, declaraciones y demás instrumentos internacionales de derechos humanos, los siguientes derechos colectivos:

14. Desarrollar, fortalecer y potenciar el sistema de educación intercultural bilingüe, con criterios de calidad, desde la estimulación temprana hasta el nivel superior, conforme a la diversidad cultural, para el cuidado y preservación de las identidades en consonancia con sus metodologías de enseñanza y aprendizaje. 
Se garantizará una carrera docente digna. La administración de este sistema será colectiva y participativa, con alternancia temporal y espacial, basada en veeduría comunitaria y rendición de cuentas.

A pesar de que muchas escuelas alternativas se están cerrando o cambiando su propuesta educativa debido a la estandarización de la educación por parte del gobierno actual, vemos que el artículo 57, numeral 14 si menciona sobre "la preservación de las identidades en consonancia con sus metodologías de enseñanza y aprendizaje". (Ver blog de "Otra educación" si te interesa ver ejemplos de lo que está ocurriendo con las escuelas alternativas en el país, indicado al final de este artículo.)

Art. 347.- Será responsabilidad del Estado:

2. Garantizar que los centros educativos sean espacios democráticos de ejercicio de derechos y convivencia pacífica. Los centros educativos serán espacios de detección temprana de requerimientos especiales.

3. Garantizar modalidades formales y no formales de educación

6. Erradicar todas las formas de violencia en el sistema educativo y velar por la integridad física, psicológica y sexual de las estudiantes y los estudiantes. 

Al revisar el artículo 347 de la Constitución, numerales 2, 3 y 6 me pregunto si la educación tradicional actual tiene este tipo de centros educativos. También noten que el estado debe "garantizar modalidades formales y no formales de educación."

Ahora vamos a revisar la Ley Orgánica de Educación Intercultural del Ecuador (LOEI), sin olvidar que esta ley debería estar en armonía con la Constitución que acabamos de revisar. Los siguientes artículos hacen referencia a esta ley.

Art. 12.- Derechos.- Las madres, los padres de y/o los representantes legales de las y los estudiantes tienen derecho a que se garantice a éstos, el pleno goce y ejercicio de sus derechos constitucionales en materia educativa; y, tienen derecho además a:

a). Escoger, con observancia al Interés Superior del Niño, el tipo de institución educativa que consideren conveniente para sus representados, acorde a sus creencias, principios y su realidad cultural y lingüística;

Así que las personas a las que les interesa las escuelas alternativas, de acuerdo a este artículo, deberían poder acceder a este tipo de educación si hubiere la oferta.

Para las familias que les interesa educar en casa les indico los siguientes artículos:

Art. 38.- Educación escolarizada y no escolarizada.- El Sistema Nacional de Educación ofrece dos tipos de educación escolarizada y no escolarizada con pertinencia cultural y lingüística.

La educación escolarizada es acumulativa, progresiva, conlleva a la obtención de un título o certificado, tiene un año lectivo cuya duración se definirá técnicamente en el respectivo reglamento; responde a estándares y currículos específicos definidos por la Autoridad Educativa en concordancia con el Plan Nacional de Educación; y, brinda la oportunidad de formación y desarrollo de las y los ciudadanos dentro de los niveles inicial, básico y bachillerato.

La educación no escolarizada brinda la oportunidad de formación y desarrollo de los ciudadanos a lo largo de la vida y no está relacionada con los currículos determinados para los niveles educativos. El sistema de homologación, acreditación y evaluación de las personas que han recibido educación no escolarizada será determinado por la Autoridad Educativa Nacional en el respectivo Reglamento.

Las personas menores de quince años con escolaridad inconclusa tienen derecho a la educación general básica y el bachillerato escolarizados.

Los ciudadanos con escolaridad inconclusa recibirán educación general básica, que incluye alfabetización y bachillerato escolarizados o no escolarizados.

Aquí se anota que la Ley Orgánica de Educación Intercultural acepta que pudieran existir casos en que estudiantes se encuentren en un sistema no escolarizado y que debe existir un sistema de homologación, acreditación y evaluación para estos casos.

También les anoto el artículo 50 de la LOEI que tiene que ver con la escolaridad inconclusa:

Art. 50.- Educación para personas con escolaridad inconclusa.- La educación para jóvenes y adultos con escolaridad inconclusa es un servicio educativo para quienes no hayan podido acceder a la educación escolarizada obligatoria en la edad correspondiente. Este tipo de educación mantiene el enfoque curricular y los ejes que atraviesan el currículo de los niveles descritos con anterioridad, pero con las características propias de la etapa adulta, privilegiando los intereses y objetivos de ésta.

El artículo 52 de esta ley (LOEI) puede ser de su interés si tu hijo estudia en el exterior o está registrado en un colegio en el exterior:

Art. 52.- Del reconocimiento de estudios en el exterior.-

Para el reconocimiento de niveles cursados en el exterior y de los títulos de bachiller o su equivalente obtenidos en el extranjero, se aplicarán el principio de reciprocidad y la homologación. Para tal efecto, se aplicarán criterios de flexibilidad y razonabilidad, anteponiendo además los derechos de igualdad y equidad, el interés de la comunidad educativa, la interculturalidad y el Interés Superior del Niño.

La Autoridad Educativa Nacional reformulará las políticas que sean necesarias para facilitar el ingreso, nivelación e integración de las y los estudiantes que opten por ingresar al Sistema Nacional de Educación escolarizado del país, en cada uno de sus niveles. En ningún caso, las autoridades del ramo dictarán resoluciones que limiten el derecho a la educación de persona alguna, sin importar cual fuere su condición u origen.

Este artículo es importante ya que recalca que las autoridades deben facilitar y no limitar el derecho a la educación de las personas que han estudiado en un sistema del exterior, a través de un sistema de nivelación.

Varios artículos del LOEI hacen referencia al Reglamento de la Ley Orgánica de Educación Intercultural. A continuación voy a indicar algunos artículos del Reglamento de la Ley Orgánica de Educación Intercultural que pueden ser de su interés:

Art. 23.- Educación escolarizada. La educación escolarizada conduce a la obtención de los siguientes títulos y certificados: el certificado de asistencia a la Educación Inicial, el certificado de terminación de la Educación General Básica y el título de Bachillerato.

La educación escolarizada puede ser ordinaria o extraordinaria. La ordinaria se refiere a los niveles de Educación Inicial, Educación General Básica y Bachillerato cuando se atiende a los estudiantes en las edades sugeridas por la Ley y el presente reglamento. La extraordinaria se refiere a los mismos niveles cuando se atiende a personas con escolaridad inconclusa, personas con necesidades educativas especiales en establecimientos educativos especializados u otros casos definidos por el Nivel Central de la Autoridad Educativa Nacional.

El artículo anterior es muy confuso porque tanto en la LOEI como en la Constitución se reconoce la educación escolarizada y la no escolarizada. Pero aquí hablan de la educación no escolarizada como un tipo de la escolarizada y la llaman extraordinaria. En todo caso vuelve a tratar el tema de la escolaridad inconclusa.

El siguiente artículo (Art. 166 del Reglamento del LOEI) puede ser de su interés si le interesa conocer sobre el reconocimiento de estudios:

Art. 166.- Legalización y apostillamiento. Los ecuatorianos o extranjeros, cualquiera sea su condición de movilidad humana, que hayan realizado estudios equivalentes a Educación General Básica y/o Bachillerato en el exterior que cuenten con documentación original de estudios legalizado o con apostilla pueden presentar dichos documentos para el reconocimiento legal en el Nivel Distrital.

Las personas que hayan realizado estudios equivalentes a Educación General Básica y/o Bachillerato en países con los que el Ecuador mantiene convenios de reconocimiento de títulos no necesitarán legalizar ni apostillar su documentación de estudios.

El siguiente artículo es clave, sobretodo para las familias a quienes les interesa la educación en casa y se trata de los exámenes de ubicación:

Art. 167.- Exámenes de ubicación para quienes no cuenten con documentación educativa. Los ecuatorianos y los extranjeros que hubieren realizado estudios en el país o en el exterior, que no pudieren obtener la documentación de sus estudios por las situaciones excepcionales definidas en el presente reglamento, pueden acceder al Sistema Nacional de Educación a través de exámenes de ubicación, de acuerdo a la normativa que para el efecto expida el Nivel Central de la Autoridad Educativa Nacional.

Los exámenes de ubicación deben validar los años de estudios que no cuenten con documentación de respaldo, y la calificación obtenida en este examen debe ser asentada como promedio de los años anteriores.

Según el artículo anterior (Art. 167 del Reglamento del LOEI) si no hubiere documentación de respaldo (yo entiendo calificaciones y/o pases de año) la autoridad educativa tiene la obligación de ofrecer la opción de exámenes de ubicación.

Me preocupan los artículos 9 y 10 del Reglamento del LOEI que les pongo a continuación:

Art. 9.- Obligatoriedad. Los currículos nacionales, expedidos por el Nivel Central de la Autoridad Educativa Nacional, son de aplicación obligatoria en todas las instituciones educativas del país independientemente de su sostenimiento y modalidad. Además, son el referente obligatorio para la elaboración o selección de textos educativos, material didáctico y evaluaciones.

Art. 10.- Adaptaciones curriculares. Los currículos nacionales pueden complementarse de acuerdo con las especificidades culturales y peculiaridades propias de las diversas instituciones educativas que son parte del Sistema Nacional de Educación, en función de las particularidades del territorio en el que operan.

Las instituciones educativas pueden realizar propuestas innovadoras y presentar proyectos tendientes al mejoramiento de la calidad de la educación, siempre que tengan como base el currículo nacional; su implementación se realiza con previa aprobación del Consejo Académico del Circuito y la autoridad Zonal correspondiente.

Los artículos 9 y 10 del Reglamento del LOEI son preocupantes en general porque hablan de un currículo poco flexible. Yo pienso que parte del éxito del sistema educativo de Finlandia (considerado entre los mejores del mundo) se basa en que a pesar de existir unos conocimientos mínimos básicos, cada escuela tiene gran flexibilidad en la creación de su propio currículo. He revisado muy bien el currículo ecuatoriano y hay muchos aspectos positivos, pero sigo pensando que la estandarización de la educación, a la que considero un proceso orgánico, solo puede traer consecuencias negativas a largo plazo, y en muchos casos a mediano y corto plazo. La educación ecuatoriana requería de una reforma, pero esta reforma debía recoger las valiosas experiencias de muchas escuelas alternativas para reformular su sistema educativo.

Finalmente voy a hacer referencia al Acuerdo de Educación en Casa que está en vigencia en el Ecuador. ¡Sí lo oíste bien!, existe un Acuerdo de Educación en Casa. Es el Acuerdo 0067-13, emitido el 8 de abril de 2013, en el que se detalla la "Normativa sobre la Aplicación de la Opción Educación en Casa".

En el artículo 1 de este acuerdo se describe qué es la Educación en Casa:

Art. 1.- Ámbito.- La "Educación en Casa" es una opción educativa escolarizada, de modalidad semipresencial y de carácter excepcional, por la cual los padres de familia o representantes de los estudiantes, asumen la responsabilidad de educar directamente o a través de tutores, a sus hijos o representados, con el apoyo y seguimiento de una institución educativa, que regularice y garantice su educación. Esta opción educativa sólo se podrá aplicar para el nivel de Educación General Básica; y se rige por lo dispuesto en la Ley Orgánica de Educación Intercultural, su Reglamento General y el presente Acuerdo.

Nótese que la educación en casa, según este acuerdo, es de "carácter excepcional" y que solo se podrá aplicar para la Educación General Básica (es decir hasta el año 10mo).

Las razones para aplicar la educación en casa, según este acuerdo, se detallan en su artículo 2:

Art. 2.- Causas para aplicar la opción educativa.- La "Educación en Casa" sólo se podrá aplicar cuando los niños que vayan a ser sujetos de esta opción educativa, cumplan uno o más de estos presupuestos:

a) Desarrollen actividades extra-curriculares en los campos: deportivo, cultural, social y académico, en las que inviertan un tiempo considerable que les impida cumplir con las exigencias de la modalidad presencial, y tengan logros representativos a nivel zonal, nacional o internacional;

b) Estén en situación de migración sus padres de familia o representantes, por representaciones oficiales o ejecución de contratos o trabajos en país extranjero, y que esta situación haya generado un desfase del período lectivo en las escuelas nacionales; o desconozcan el idioma;

c) Sufran enfermedad física o psicológica, temporal o permanente, que requieran atención especializada, debidamente comprobada a través del certificado médico emitido por el Ministerio de Salud Pública o el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), y que impida cumplir con el modelo educativo presencial; o,

d) Tengan imposibilidad de asistir al servicio educativo público, por estar éste ubicado en un lugar muy distante a su domicilio y no contar con medios de transporte.

Me parece entendible que se haga una excepción con niños que sufran de alguna enfermedad o impedimento físico, pero no entiendo por qué se hace una excepción con los niños que tengan logros representativos. Estamos hablando de que no se estaría cumpliendo con el derecho de equidad que se habla en nuestra Constitución. Una vez más vemos que se está incentivando la competencia y no la colaboración entre nuestros niños.

En el mismo acuerdo se indican unas condiciones previas que incluyen que los padres de familia o representantes, o tutores, tengan aptitudes y condiciones de tipo académico y pedagógico suficientes para ejercer la educación en casa, y que dispongan de tiempo. También se requiere que las familias cuenten con un computador con acceso a internet.

Se debe hacer una solicitud dirigida a la Dirección del Distrito del área donde vive la familia y además indicar una institución educativa para que apoye y regularice la educación. Los estudiantes que se decidan por utilizar este acuerdo deberán rendir unas pruebas periódicas en una institución educativa cercana. Por lo tanto, estamos hablando de una vez más seguir el currículo ya que las pruebas hacen referencia a esos contenidos.

Así que si me preguntan si es legal la educación alternativa en Ecuador, me atrevería a decir que sí, hay opciones que lo permiten. Mi preocupación es que las llamadas escuelas alternativas, comunitarias, democráticas, en mi país Ecuador, con esta reglamentación, pudieran quedarse solo en el nombre, ya que tendrían que incluir calificaciones, niveles o grados de acuerdo a las edades y un currículo poco flexible, es decir, regresar a lo mismo de siempre. En el caso de educación en casa incluso existe un acuerdo, sin embargo, es de carácter excepcional.

Sobre el caso de otros países he incluido aquí unos pocos enlaces sobre el caso específico de la educación en casa. Les recomiendo que revisen las fechas de estos enlaces y los usen únicamente como punto de partida para investigar sobre la legalidad en sus países.

Argentina Buscar la sección 3.9 sobre el caso Argentino.

Brasil enlace 1

Brasil enlace 2

Chile

Colombia

España

México

Perú


Referencias

Constitución de la República del Ecuador. 2008.

Ley Orgánica de Educación Intercultural y Reglamento a la Ley Orgánica de Educación Intercultural

Acuerdo Ministerial 0067-13 sobre la Normativa sobre la Aplicación de la opción de Educación en Casa

Artículo del blog "Otra Educación": Ecuador, adiós a la educación comunitaria y alternativa


Nota: Es posible que los enlaces cambien en el futuro, si esto ocurre escríbeme y con gusto te enviaré los documentos usados en este artículo.

Por: Natalia Rivera de www.contusguaguas.com


La educación en casa, educación en el hogar o "homeschooling" es una modalidad de educación alternativa que ocurre fuera de la "institución educativa"; es decir el estudiante no va a la institución "física" de la escuela.


Si no estás familiarizado con el tema seguramente se te viene a la cabeza una lluvia de preguntas: ¿y quién es el profesor?, ¿y cómo es la parte legal?, ¿y cómo hace para entrar en la universidad?, ¿y quién se queda con los niños en casa?, ¿los padres tienen que ser profesores para enseñar a sus hijos?, ¿tienes que tener mucho dinero para hacerlo?, ¿y cómo socializan los niños?, ¿cuáles familias hacen educación en casa?

Todas estas son preguntas válidas y las contesto muy cortamente aquí. Sin embargo estoy creando toda una sección en el sitio web de ConTusGuaguas sobre este tema porque me interesa mucho y creo que el público debe conocer.

Lo que me gusta de la educación en casa es que se adapta a la situación de cada familia. La diversidad de familias es tal, que no podríamos generalizar la educación en casa. Pero puedo contarles que el movimiento de educación en casa comenzó a principios de los años 70's y ha estado en crecimiento desde entonces. En Estados Unidos se estima que más de 2 millones de niños y jóvenes se educan en casa, y podría ser la forma de educación en crecimiento más grande en los Estados Unidos (Ray, 2011). También hay cada vez más familias haciendo educación en casa en diferentes partes del mundo.

Las familias que educan en casa son de todo tipo. Son de diferentes estratos económicos, diferentes creencias ideológicas, diferentes creencias religiosas, algunos padres tienen niveles superiores de educación y otros solo terminaron el colegio.

Las razones por las que decidieron tomar el camino de la educación en casa son muy variadas (Ray, 2011):

• individualizar el currículo y el ambiente de aprendizaje para cada niño,
• mejorar el nivel académico,
• usar enfoques pedagógicos diferentes que los usados en las escuelas tradicionales,
• mejorar las relaciones familiares entre los hijos y sus padres, y entre hermanos,
• proveer interacciones sociales sanas con niños, jóvenes y adultos por igual,
• proveer un ambiente seguro para los niños y los jóvenes, evitando el ambiente de las instituciones educativas donde se puede encontrar violencia física, drogas y alcohol, y/o abuso sicológico,
• enseñar e impartir principios, valores, y creencias.

Existen varias investigaciones sobre el desempeño académico de los educados en casa. Aquí cito algunos datos tomados del National Home Education Research Institute (estos datos corresponden a los Estados Unidos y Canadá):

• Los educados en casa típicamente obtienen de 15 a 30 percentiles sobre los estudiantes de escuelas públicas en los exámenes estandarizados. (El promedio de los estudiantes de las escuelas públicas está en el percentil 50; las calificaciones van del 1 al 99),
• los educados en casa obtienen calificaciones sobre el promedio en los exámenes de desempeño sin importar el nivel de educación formal de sus padres o el nivel económico al que corresponden sus familias,
• el que los padres sean profesores certificados no influye en los logros académicos de los educados en casa,
• los educados en casa típicamente obtienen mejores calificaciones en las pruebas SAT (Scholastic Assessment Test) y ACT (American College Testing) las cuales son consideradas para las admisiones a las universidades en los Estados Unidos,
• los educados en casa son admitidos en cada vez más universidades.

Estos datos tampoco son de sorprenderse si estamos hablando de la oportunidad de tener una educación individualizada, hecha a la medida de cada estudiante, donde el estudiante puede saltar información que domina y concentrarse en otra que le cuesta más. Al trabajar a su propio ritmo y siguiendo sus intereses el aprendizaje es verdadero y más duradero.

Respecto al aspecto de la socialización y la parte emocional (Ray, 2011):

Los educados en casa están muy bien, típicamente sobre el promedio, en términos sociales, emocionales, y de desarrollo sicológico. La investigación al respecto ha incluido en sus estudios los aspectos de interacción con otros, el concepto de sí mismos, destrezas de liderazgo, cohesión familiar, participación en servicio comunitario y autoestima.

Los educados en casa se encuentran regularmente involucrados en actividades sociales y educativas fuera de sus hogares y con gente además de los miembros del núcleo familiar. Ellos se encuentran generalmente involucrados en actividades como salidas de campo, deportes, visitas a museos, trabajo voluntario y comunitario, clases de música y otros.

Imagínense que al estudiar en casa los estudiantes disponen de mucho más tiempo, así que no es de sorprenderse que puedan involucrarse en muchas más actividades, y que yo las llamo actividades del "mundo real". Yo escucho perpleja que las personas preguntan una y otra vez preocupados sobre el aspecto de la socialización sin basarse en ningún dato ni estudio concreto. No existe ningún estudio fiable que hable de problemas sobre el aspecto social en los niños que estudian en casa. Sin embargo me pregunto por qué no se preguntan más de los problemas graves de socialización que ocurren en las escuelas (intimidación, injusticias, violencia emocional y en algunos casos violencia física).

Susannah Sheffer (1995), hizo una investigación sobre el cómo ayudaba a las niñas y jóvenes del género femenino el estudiar en casa y los resultados mostraron que la educación en casa promueve que tanto los niños como las niñas se pregunten cuestiones como ¿quién soy yo? y ¿qué quiero realmente?; y que, a través del proceso de cuestionarse esas preguntas y gradualmente contestarlas (sobretodo las niñas) desarrollaban fortalezas y habilidades de resistencia que les daba un fuerte sentido de sí mismas. Esto me gusta mucho y en este mismo estudio la autora cuenta que más de una de las entrevistadas comentaban que les encantaba estudiar en casa porque esto les permitía ser ellas mismas y no ser una más del montón.

Algunos piensan (Mead, 2006) que la naturaleza más energética de los niños varones y su tendencia de expresión física se acopla más con la educación en casa. Estudios muestran que los niños varones son diagnosticados 2.5 veces más que las niñas (en escuelas públicas de los Estados Unidos) con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Si tienes un niño varón de los que no se queda quieto imagínatelo a él en la escuela donde tiene que estar quieto en una silla por horas.

Con toda la investigación que te muestro aquí podemos ver que la educación en casa es positiva. Ahora, puede haber personas que necesitan más investigaciones y sí existen, pero lo que también quiero anotar aquí es que no hay evidencia empírica que pruebe que la educación en casa sea mala o negativa comparada con la educación impartida por las instituciones educativas tradicionales.

La escuela en casa es legal en todos los 50 estados de los Estados Unidos y casi todos los países europeos. En los países latinoamericanos varía mucho de país a país y en muchos casos es considerada alegal, es decir que no existe una clara normativa al respecto. Familias hacen educación en casa en México, Venezuela, Ecuador, Perú, Chile, Argentina, Brazil y seguro en muchos de los países centroamericanos. Sobre el tema de la legalidad de la educación voy a hablar en un artículo aparte porque es un tema que preocupa a muchas familias.

Seguro existen excepciones como en todo, pero puedo decir que las familias que hacen educación en casa en general son familias comunes y corrientes intentando hacer lo mejor que pueden por la educación de sus hijos, no lo hacen ni por moda ni por capricho, sino por un genuino interés de que sus hijos sean felices en todo aspecto, en muchos casos escuchando muchos comentarios negativos de personas que desconocen del tema.

Dentro de la educación en casa existen varias formas de hacerlo. En un extremo tenemos familias que intentan seguir un currículo establecido y lo hacen con horarios e incluso exámenes. Personalmente no me gusta esta forma de educación en casa porque me recuerda un poco a la escuela tradicional. En el otro extremo tenemos a familias que practican el "Unschooling", que consiste en que el estudiante sigue exclusivamente sus intereses y participa en las actividades de la vida diaria para su aprendizaje. Y existen muchas familias que estarían en el medio de estos extremos, es decir, que usan un currículo flexible y además siguen los intereses de sus hijos. Otros nombres que se relacionan con educación en casa son "Educación fuera de la Escuela" y "Educación para la Vida".

Personalmente no me gusta el término "Educación en casa" porque por este motivo muchas personas relacionan al nombre con un estudiante encerrado en la casa, llenando textos escolares. He leído varios artículos que han salido sobre el tema en periódicos importantes en Ecuador, España y otros países, y me llena de indignación porque en la mayoría de casos desinforman y es claro que el o la periodista no sabe del tema.

El tema de educación en casa es muy extenso y complejo, pero espero que te haya servido este artículo para aclarar algunos aspectos sobre el tema. Te incluyo las referencias que usé.



Referencias

Ray, Brian D. 2011. Research Facts on Homeschooling. National Home Education Research Institute (NHERI). www.nheri.org

Sheffer, Susannah. 1995. A Sense of Self: Listening to Homeschooled Adolescent Girls. 

Mead, Sara. 2006. The Truth About Boys and Girls.